Para astronom pernah bingung tentang planet mirip marshmallow bernama WASP-107 b. Itu kembung dan ringan—hampir sebesar Jupiter tetapi dengan massa yang jauh lebih sedikit, membuatnya mendapat julukan "planet marshmallow microwave". Kekuatan inframerah Webb akhirnya memecahkan kasingnya. Cahayanya mengungkapkan bahwa atmosfer planet hampir tidak mengandung metana—hanya seperseribu dari apa yang diharapkan. Karena metana terurai pada suhu yang lebih tinggi, ini mengisyaratkan bahwa planet ini lebih hangat di dalam dan intinya lebih besar dari yang diperkirakan sebelumnya. Kehangatan yang mengejutkan berasal dari pemanasan pasang surut. Orbitnya yang sedikit goyah membentang planet ini seperti dempul konyol, menghasilkan panas internal yang membusungkannya. Interior yang nyaman dan terlalu panas ini menjelaskan bentuknya yang seperti balon tanpa memerlukan teori liar. Berkat presisi Webb dan data Hubble sebelumnya, para ilmuwan sekarang dapat menjelaskan mengapa WASP-107 b begitu lapang, mengubah marshmallow kosmik yang membingungkan menjadi petunjuk yang jelas tentang bagaimana planet ekstrasurya berperilaku. Kredit Gambar: NASA, ESA, CSA, Ralf Crawford (STScI)
8,52K