🇱🇹 I januar 1991, i Vilnius, avslørte Sovjetunionen sitt sanne ansikt Etter at Litauen ble den første sovjetrepublikken som erklærte gjenopprettelse av uavhengighet 11. mars 1990, nektet Kreml å akseptere tapet av kontroll. Mindre enn ett år senere forsøkte Sovjetunionen å gjenerobre landet med makt – gjennom militært press, trusler og direkte vold. Tidlig om morgenen 13. januar 1991 stormet sovjetiske tropper og spesialenheter Vilnius TV-tårn og bygningen til Radio- og TV-komiteen. Ubevæpnede sivile kom ut for å forsvare sitt land, sine medier og sin rett til frihet. Som følge av angrepet ble 14 litauere drept, og rundt 900 ble skadet. De ble drept for å ha forsøkt å rømme fra det sovjetiske «nasjonenes fengsel». Senere, i et forsøk på å distansere seg fra ansvaret for dødsfallene, hevdet Mikhail Gorbatsjov at han ikke hadde kjennskap til operasjonen og ikke hadde gitt slike ordre. Hendelsene i Vilnius i januar ble et symbol på sammenbruddet av den sovjetiske myten om «broderlige folk» og en «frivillig union». Helt til slutten var Sovjetunionen villig til å holde på sine kolonier kun med våpenmakt.