Dette har lenge vært tilfelle, spesielt i finansverdenen. Trikset i min tid var å pakke inn en halvferdig idé i akkurat nok bravado til at det så ut som guddommelig åpenbaring. Min gamle handelsbords nemesis Simon Pennyworth forsto dette bedre enn noen andre. På begynnelsen av 2000-tallet, på høyden av dotcom-boblen, kokte han sammen et produkt kalt "Synthetic Growth Basket". Hørtes fantastisk ut, men i sannhet var det en bunt med sviktende teknologiaksjer holdt sammen av lite mer enn optimisme. Pennyworth solgte den med en slik evangelisk teft at du skulle ha trodd den kurerte gikt. Jeg husker fortsatt pitchen: «Mine herrer, dette er ikke bare et produkt, det er en visjon. Et spill på infrastruktur, innovasjon og den ubønnhørlige fremveksten av det digitale selvet.» En hedgefondforvalter gråt faktisk. I løpet av få uker var kurven nede med 60 %, det digitale selvet hadde ikke steget og Pennyworth var ingen steder å se. Jeg fant ham to dager senere på The Globe, nippende til en halvliter bitter og jobbet med neste pitch. Noe om baltisk fornybar energi støttet av konvertible kakaoobligasjoner. Jeg ristet på hodet og ble med ham for en drink. «Det spiller ingen rolle hva som er i den,» sa han. «Så lenge du kan fortelle en historie, vil de tro på.» Den dag i dag har jeg aldri hørt en mer nøyaktig definisjon av moderne finans.