Tại sao miền Bắc Italy phát triển hơn miền Nam Italy ngày nay? Tại sao nó lại phát triển hơn miền Nam hơn một ngàn năm trước? Chúng ta có các hợp đồng thuê từ thời trung cổ sớm ở miền Bắc và miền Nam Italy cho thấy rằng trong khi các khoản thanh toán bằng tiền đã chiếm ưu thế ở miền Bắc từ thế kỷ 8, thì các khoản thanh toán bằng hiện vật vẫn tồn tại ở miền Nam sau năm 1200.