"Turchin probeert te beantwoorden … waarom, in de afgelopen 10.000 jaar … kleine collectieven van verzamelaars en boeren met zeven ordes van grootte groeiden om de samenlevingen te worden die bekend zijn bij Cortés en zijn Azteekse tegenstander, Moctezuma II. Zijn antwoord, somber en paradoxaal, is oorlog."