Le Qatar a discrètement construit l'un des réseaux d'influence étrangère les plus étendus aux États-Unis. Depuis 2001, il a envoyé plus de 6,5 milliards de dollars aux universités américaines— plus que tout autre gouvernement étranger— y compris Georgetown, Cornell, Northwestern et Texas A&M. Ces "partenariats éducatifs" donnent souvent au Qatar le contrôle sur le programme, la sélection des enseignants et la recherche. Sur le campus de Texas A&M à Doha, le Qatar conserve même la propriété de toutes les recherches et de la propriété intellectuelle, y compris les projets liés à la défense. À travers la Qatar Foundation International, il finance également des programmes K–12 aux États-Unis qui présentent une version politiquement filtrée de l'histoire du Moyen-Orient, omettant parfois complètement Israël. Au-delà de l'éducation, le Qatar dépense des centaines de millions pour faire du lobbying auprès du Congrès et façonner les politiques à travers de grandes entreprises de relations publiques comme Mercury Public Affairs et Blueprint Advisors. Son réseau financé par l'État, Al Jazeera, amplifie les positions de Doha tout en promouvant des mouvements islamistes à travers la région. Ensemble, ces efforts forment une campagne coordonnée de soft power : utilisant l'éducation, les médias et la politique pour remodeler la façon dont les Américains comprennent le Moyen-Orient, normaliser les mouvements islamistes et protéger l'image mondiale du Qatar. C'est l'"influence étrangère" dont nous devrions vraiment parler.

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