Qatar ha construido silenciosamente una de las redes de influencia extranjera más extensas de Estados Unidos. Desde 2001, ha enviado más de $ 6.5 mil millones a universidades estadounidenses, más que cualquier otro gobierno extranjero, incluidos Georgetown, Cornell, Northwestern y Texas A&M. Estas "asociaciones educativas" a menudo le dan a Qatar el control sobre el plan de estudios, la selección de profesores y la investigación. En el campus de Doha de Texas A&M, Qatar incluso conserva la propiedad de toda la investigación y la propiedad intelectual, incluidos los proyectos relacionados con la defensa. A través de la Qatar Foundation International, también financia programas K-12 en los EE. UU. que presentan una versión políticamente filtrada de la historia del Medio Oriente, a veces omitiendo a Israel por completo. Más allá de la educación, Qatar gasta cientos de millones en cabildear en el Congreso y dar forma a la política a través de importantes firmas de relaciones públicas como Mercury Public Affairs y Blueprint Advisors. Su red financiada por el estado, Al Jazeera, amplifica las posiciones de Doha mientras promueve movimientos islamistas en toda la región. Juntos, estos esfuerzos forman una campaña coordinada de poder blando: utilizar la educación, los medios de comunicación y la política para remodelar la forma en que los estadounidenses entienden Oriente Medio, normalizar los movimientos islamistas y proteger la imagen global de Qatar. Esta es la "influencia extranjera" de la que realmente deberíamos estar hablando.